Ce n'est pas un hasard si Karl Malmvall est devenu designer de meubles. Il a grandi dans l'usine de meubles Karl Andersson & Sons à Huskvarna, une entreprise fondée par son grand-père et pour laquelle son père dessinait des meubles. Après des études à l'école Carl Malmsten de Stockholm et à l'école d'architecture d'Aarhus au Danemark, Karl a été découvert par Gillis Lundgren, l'un des plus proches collaborateurs d'Ivar Kamprad. Il a ensuite travaillé pendant deux décennies chez IKEA, d'abord dans le bureau de design du géant du meuble en Suisse, puis à Jakarta, en Indonésie. Les années passées chez IKEA ont stimulé son intérêt pour les détails pratiques du design auxquels peu de designers accordent beaucoup d’attention : créer un produit qui non seulement fonctionne bien mais qui est également bien adapté à la fabrication et à la distribution. Au fil des années, Karl a acquis une collection remarquable de tels articles et c'est le prototype d'une chaise pliante qu'il a présenté lors de sa première rencontre avec le fondateur et directeur général de Design House Stockholm, Anders Färdig.